El autor presenta una visión de conjunto sobre los orígenes y la naturaleza de las políticas de libre comercio, así como las demás reglas económicas que se han impuesto a los países en desarrollo después de la II Guerra Mundial. Como uno de los factores determinantes de las mismas, se analizan los intereses estratégicos de Estados Unidos y los cambios en los objetivos corporativos estadounidenses en medio de la aguda competencia mundial con Europa y Asia por el control los mercados. El Alca y los TLC bilaterales constituyen una pieza clave en esta disputa, en la cual se pone en juego el futuro de los países de América Latina para los próximos 50 años. La posición asumida por Washington y la de los gobiernos latinoamericanos en las actuales negociaciones, revelan el interés excluyente del primero y permiten anticipar el resultado para sus supuestos socios.