En este artículo se discute el desarrollo del concepto de empresario. Se toman los orígenes del término acuñado en el siglo XVIII por el francés Cantillon que lo asoció a la idea de emprendimiento. Se estudian los aportes de Benjamín Franklin, Werner Sombart y su obra El burgués: Contribución a la historia espiritual del hombre económico moderno, Max Weber y su libro La ética protestante y el espíritu del capitalismo, así como la noción de empresario desarrollada en los primeros veinte años del siglo XX durante la era denominada “administración científica”. Se procede luego a realizar un estudio con un grupo de veinte empresarios vinculados académicamente a la Universidad Nacional Abierta y a Distancia con los cuales se discutieron los siguientes tópicos: ¿qué es un empresario?, ¿cuáles son las características de un empresario?, ¿qué lo motivó a ser empresario?, ¿qué dificultades ha tenido como empresario? Igualmente analizar si son optimistas o pesimistas en relación con la situación actual del país. Finalmente, se presentan los resultados y se plantea una discusión al respecto.