El opio se ha utilizado para calmar diferentes tipos de dolores y de forma lúdica y recreacional, pero desarrolla tolerancia y dependencia ñsica y psíquica. La intoxicación por opioides es casi siempre consecuencia de sobredo- sis accidental de heroína, al utilizarla por primera vez o al consumirla con mayor pureza o cantidad y al reiniciar su uso antiguos consumidores que presentaban tolerancia. En nuestro país la mayoría de muertes por drogas es debida a sobredosis de heroína, sola o combinada con otras sustancias; en Bogotá (Colombia), entre 1996 y 2001, se reportaron 10 casos de muertes por opioides. Otra forma de intoxicación es la que ocurre en los “correos de drogas” (bodypackers), quienes transportan heroína o cocaína ingerida o depositada en el recto o vagina general- mente en condones, cuya ruptura puede producir toxicidad letal. Teniendo en cuenta que dichas intoxicaciones son frecuentes, es importante conocerlas para diagnóstico y manejo oportunos.